머리가 어지러운 증상 노인성, 나이 들면서 자주 어지러우면 이렇게 관리하세요!

나이가 들수록 이유 없이 자주 빙빙 도는 느낌이 들고, 순간적으로 휘청거릴 때가 늘어나 걱정되실 수 있습니다.

중·장년 이후의 어지러움은 단순 피로가 아니라 노화, 혈압, 귀·뇌·심장 상태 등 여러 요인이 복합적으로 작용해 생기는 경우가 많습니다.

이 글에서는 노인성 어지러움이 생기는 이유와 다른 질환과의 차이, 안전하게 관리하는 방법과 낙상 예방 요령까지 정리해 드리겠습니다.

노인성 어지러움 생기는 이유

나이가 들면 혈관 탄력이 떨어지고 자율신경 기능도 약해지면서, 자세를 바꿀 때 혈압 조절이 예전만큼 빠릿하지 못해집니다.

그래서 앉았다가 일어날 때 순간적으로 머리가 어질하거나 눈앞이 하얘지는 기립성 저혈압 양상이 잘 생깁니다.

또한 귀 안의 전정기관도 노화의 영향을 받아 균형 감각이 떨어지고, 작은 움직임에도 어지러움을 느끼기 쉬운 상태가 됩니다.

고혈압·당뇨·고지혈증, 심장질환 같은 만성질환과 복용 중인 약이 늘어나는 것도 어지러움 발생을 더 잦게 만드는 요인입니다.

근력과 체력이 전반적으로 떨어지기 때문에, 가벼운 빈혈이나 수분 부족만 있어도 훨씬 심하게 어지럽게 느껴질 수 있습니다.

노인성 어지러움은 대체로 서 있을 때나 움직일 때 더 불편하고, 쉬면 조금 나아지는 경우가 많습니다.

반면 이석증처럼 귀에서 오는 어지럼증은 고개를 돌리거나 눕고 일어날 때 갑자기 세상이 빙글 도는 느낌이 강하게 나타납니다.

뇌졸중과 관련된 어지러움은 “어지럽다”는 느낌 외에 말이 어눌해지거나, 얼굴 한쪽이 처지거나, 팔·다리에 힘이 빠지는 증상이 함께 오는 것이 특징입니다.

가슴 두근거림, 숨이 차고 답답함이 함께 있다면 심장 리듬 이상이나 심부전 쪽을 먼저 의심해야 합니다.

어지럼증과 함께 불안감, 가슴 답답함, 손발 떨림이 동반되고, 검사에서는 특별한 이상이 없을 때는 심리적 요인이나 공황 증상 가능성도 생각해 볼 수 있습니다.

노인성 어지러움을 줄이려면 우선 “갑자기” 움직이지 않는 습관이 중요합니다.

누워 있다가 바로 벌떡 일어나지 말고, 먼저 상체를 세워 20~30초 정도 앉아 있다가 천천히 일어나는 동작을 반복해 주세요.

하루 동안 물을 조금씩 자주 마셔 탈수를 막고, 아침을 거르지 않는 등 규칙적인 식사로 혈당 변동을 줄이는 것도 도움이 됩니다.

기초 근력을 유지하기 위해 매일 20~30분 정도 걷기, 가벼운 의자 스쿼트, 발뒤꿈치 들기 운동 등을 꾸준히 해주는 것이 좋습니다.

현재 복용 중인 약 가운데 어지러움 부작용이 있는지, 특히 혈압약·이뇨제·수면제·신경안정제 등이 과하지 않은지 진료 시 꼭 점검받는 것이 안전합니다.

잠을 너무 적게 자거나, 반대로 낮에만 계속 누워 지내면 더 쉽게 어지러울 수 있으니, 일정한 수면·기상 시간을 유지하는 것도 도움이 됩니다.

노인성 어지러움에서 가장 큰 위험은 결국 “넘어짐”입니다.

먼저 집안 바닥에 미끄러운 매트나 느슨한 전선, 문지방처럼 발이 걸릴 만한 요소는 최대한 없애는 것이 좋습니다.

밤에 화장실을 자주 가신다면, 침대 옆과 복도, 욕실 입구에 은은한 간접 조명을 켜 두어 갑자기 일어나도 주변을 잘 볼 수 있게 해 주세요.

실내에서는 맨발보다 미끄럼 방지 양말이나 실내화를 착용하고, 욕실에는 미끄럼 방지 매트와 손잡이를 설치하면 안전도가 크게 올라갑니다.

어지러울 때는 무리해서 걷기보다, 가까운 벽이나 의자에 잠시 기대어 안정된 후 천천히 움직이는 습관이 필요합니다.

외출할 때는 특히 겨울철 빙판길이나 비 오는 날 젖은 바닥을 조심하고, 보행 보조기나 지팡이를 사용하는 것이 도움이 된다면 주저 말고 활용하는 편이 안전합니다.

Q. 노인이 자주 어지러우면 꼭 병원에 가야 하나요?
A. 어지러움이 새로 시작됐거나, 평소보다 자주·심해졌다면 한 번은 검사를 받는 것이 좋습니다. 특히 넘어지거나 실신한 적이 있으면 반드시 진료가 필요합니다.

Q. 노인성 어지러움과 뇌졸중 전조 증상은 어떻게 구별하나요?
A. 뇌졸중은 어지러움과 함께 말이 어눌해지거나, 팔·다리에 힘이 빠지거나, 얼굴이 한쪽으로 쏠리는 증상이 같이 오는 경우가 많습니다. 이런 증상이 보이면 바로 응급실로 가야 합니다.

Q. 어지러울 때 누워 있는 게 좋나요, 걸어야 하나요?
A. 강하게 빙빙 도는 느낌이 있을 땐 편한 자세로 누워 쉬는 것이 좋고, 멍한 정도의 가벼운 어지러움이라면 너무 오래 누워 있기보다 짧게 자주 움직여 순환을 도와 주는 편이 좋습니다.

Q. 커피를 줄이면 어지러움이 나아질 수 있나요?
A. 카페인은 혈압과 심장 박동에 영향을 줄 수 있어, 하루 1~2잔 이하로 줄이거나 늦은 오후 이후에는 피하는 것이 도움이 되는 경우가 많습니다.

Q. 나이 들면 어지러운 건 어쩔 수 없다고 봐야 하나요?
A. 완전히 없앨 수는 없어도, 수분 섭취·운동·수면 관리·약물 점검만 잘해도 어지러운 횟수와 강도를 상당히 줄일 수 있습니다. 관리에 따라 체감이 꽤 달라집니다.

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